Curtainwall es un término aplicado a una tecnología de fachada ampliamente utilizada para revestir grandes edificios. Los sistemas de muro cortina no transportan cargas muertas desde la estructura del edificio. Están diseñados para soportar su propio peso y para transferir cargas horizontales (viento) que inciden sobre ellos a la estructura del edificio principal.
Los sistemas de muros cortina generalmente se "cuelgan" de la estructura del edificio, de donde se deriva la referencia de "cortina", y generalmente se adhieren a las losas del piso. Las funciones principales del muro cortina son resistir la infiltración de aire y agua y proporcionar una barrera térmica entre el interior y el exterior. Los sistemas de muros cortina también están diseñados para adaptarse a las complejidades de las desviaciones, la expansión y contracción térmica, la inclinación de la construcción y los movimientos relativos entre los pisos causados por el viento o las cargas sísmicas que actúan sobre la estructura.
Las consideraciones especiales de diseño pueden incluir luz natural, térmica, acústica, seguridad y rendimiento resistente a explosiones. Los diseños de muros cortina para grandes edificios casi siempre se adaptan a los requisitos de los proyectos individuales e incluyen regularmente el vidrio en combinación con otros materiales como aluminio, concreto, GFRC, ACP, FRP, Stone y otros.
El muro cortina se diseña típicamente como un elemento de revestimiento que está enmarcado y fijado en su lugar por componentes de aluminio extruido. Hay dos tipos básicos de sistemas:
Los sistemas de barras (Stick) se construyen a partir de extrusiones largas verticales unidas a la estructura del edificio, con extrusiones horizontales más cortas que se extienden entre los montantes verticales para crear los marcos. Los materiales de revestimiento se instalan en los marcos. Se pueden fabricar extrusiones en el taller, pero todo el ensamblaje, la instalación y el acristalamiento tienen lugar en el campo.
Los sistemas modulares (Unitized) son una nueva adaptación de la tecnología de cortinas que ha crecido rápidamente en uso. Los elementos verticales y horizontales del armazón se dividen figurativamente, lo que permite que las "unidades" enmarcadas independientemente se puedan ensamblar y pintar en una fábrica. Los módulos pueden diseñarse para abarcar varios pisos o múltiples módulos horizontales, y pueden incorporar múltiples elementos de revestimiento, como ventilaciones y ventanas operables. Los sistemas unitizados concentran la fabricación y el ensamblaje en un entorno de fábrica controlado, en lugar de hacerlo en campo. Las unidades completadas en fábrica se envían al sitio del proyecto y simplemente se cuelgan en el edificio.
La selección entre sistemas stick y módulos unitizados depende de las variables específicas del proyecto. El personal técnico de MATERIA puede ayudarle a determinar qué tipo de sistema es el mejor para su proyecto.
El vidrio es el material para fachadas más utilizado en los sistemas de muros cortina, pero otros materiales de revestimiento como paneles de metal, piedra natural y terracota pueden incluirse sin problema. Los sistemas de muro cortina generalmente se extienden a lo largo de losas del piso, esto crea la necesidad de usar material opaco para ocultar el borde de la losa, la protección contra incendios y cualquier sistema mecánico entre pisos. Un panel llamado Spandrel se ubica a menudo entre paneles de vidrio de visión para ocultar esta área. Para lograr la opacidad, el vidrio de spandrel se trata con un recubrimiento cerámico (Ceramic Frit), una película, o se incorpora a un ensamblaje llamado caja de sombra."Shadow box")
El vidrio se usa ampliamente como material de revestimiento de muros cortina debido a su transparencia y capacidad para proporcionar luz natural y vista. La ganancia solar en tales aplicaciones puede presentar desafíos con respecto al rendimiento energético, el confort térmico y visual, y representar importantes consideraciones de diseño en el desarrollo de una fachada de muro cortina adecuada.
Al abordar los desafíos mencionados anteriormente, y al cumplir con las demandas de rendimiento en la piel del edificio, los diseños de muro cortina se han vuelto cada vez más complejos. Los requisitos del sistema de fachadas ahora incluyen con frecuencia el aprovechamiento de la luz del día, el control de la luz y el deslumbramiento, la iluminación artificial e incluso la generación de energía. Las técnicas para diseñar con estas consideraciones se están integrando en los sistemas fachadas funcionalidades avanzadas. Los sistemas fotovoltaicos, las aletas de sombra, los estantes de luz, las persianas, las persianas operables, los sensores y las múltiples pieles están entre las cosas que se integran en el sistema de cortinas.
La comunidad de edificios ha reconocido la fachada como un medio principal para mejorar el rendimiento energético y la comodidad de los ocupantes, e incluso como una fuente potencial de energía.
Una consideración básica que afecta a todos los proyectos de construcción, sin excepción, es el medio por el cual un sistema de muro cortina está anclado al edificio. El diseño del anclaje puede afectar muchas cosas más allá del diseño inmediato del muro de cortina, incluido el trabajo de otras áreas y el diseño de interiores de edificios. Los diseños de anclaje de MATERIA se pueden colocar en la cara, en la parte superior o inferior de la losa, o empotrarse en cualquiera de estas posiciones. El método de anclaje de Enclos es altamente eficiente, acelera la instalación en campo del muro cortina y proporciona una economía óptima al desarrollador del edificio.
Los anclajes del muro cortina se establecen antes del comienzo de la instalación de los módulos. La mayoría del tiempo estos anclajes se deben empotrar, a veces se colocan antes de que se vierta el concreto las losas de entrepiso, o se prevén provisiones para una cavidad en la losa en la que se instalará el conjunto de anclaje.
La estrategia de instalación es altamente sensible a los requerimientos específicos de sitio, programación y coordinación. Todas las operaciones de MATERIA están impulsadas por los requisitos y programa de obra.
Los sistemas de paneles de fachada unitizada proporcionan una flexibilidad óptima en este sentido. Los materiales se pueden fabricar, ensamblar y almacenar fuera del sitio, y entregarse justo a tiempo, según se requiera para apoyar a los equipos de instalación, minimizando así los requisitos de almacenamiento y almacenamiento en el sitio en sitios de construcción altamente congestionados. Las unidades ensambladas se entregan al sitio en remolques de plataforma abierta. Las unidades pueden levantarse con una grúa desde el remolque y colocarse directamente en la fachada del edificio. Alternativamente, estos módulos pueden ser diseñados para ser instalados desde el interior del edificio. Los equipos de instalación que trabajan desde un piso superior usan una grúa de brazo pequeño para bajar las unidades a un equipo de configuración debajo. Otras técnicas son posibles dependiendo de los requisitos específicos del proyecto.